1955年、熊本で創業。1968年に、東京に初めて進出した九州の豚骨ラーメンの先駆的存在の『熊本ラーメン桂花』。私が訪れたのは、池袋東口店。
個性たっぷり熊本ラーメン
豚骨といっても、同じ九州の福岡の豚骨とは異なり、豚骨に鶏白湯の旨味が際立ったスープを加えたマイルドなWスープが特長。濃厚クリーミーで美味しい。毎日食べられるラーメンを目指した創業者の思い通り、飽きの来ない味。そして、中太・硬めのストレート麺の相性が絶妙なラーメンです。最初に食べると歯ごたえある麺にビックリするかも。
熊本ラーメンでは、ニンニクを焦がしたマー油を使うのが特長で、これを考案したのが、この桂花ラーメンの創業者の久富氏とのこと。すごいよね。ニンニクを焦がしたマー油は、にんにくを焦がして作るので、とても香ばしい。そして、これが熊本ラーメンの個性を生み出しています。香りがやみ付きになるということで、魔法のマということで、マー油になったそう。
ラーメン登場
左が桂花ラーメン。自家製のこだわりチャーシュー・味付玉子・メンマ・茎わかめ・わけぎがトッピングされています。茎わかめが美味しい。
右は、阿蘇ラーメン。阿蘇たかな漬けの酸味が美味しい。あっさりとした味でした。
味変は、辣香
特製香辛料として、辣香が置いてあります。日本、韓国、中国の３か国のとうがらしをブレンドしてあるとのことで、真っ赤な粉をかけるのに勇気が必要だけど、実際かけてみると奥深い味で、とても美味しかったです。ラーメンに入れるとやみ付きに。辛いけど、きつい辛さでは無いので、外国人にも受けると思います。
ラーメン好きな外国人にぜひ個性的な熊本ラーメンをお勧めしてくださいね。豚骨スープで東京のラーメン市場に革命を起こした桂花ラーメンは訪れるべきお店。行ってみてね。
東京都豊島区東池袋1-23-9 スタック池袋 1F
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