日本を訪れる外国人にとって、「ゆるキャラ」はとても興味深い存在。かわいらしい見た目だけでなく、地域の歴史や名産、文化を背負っている点がユニークで、海外にはあまり見られない日本独自のカルチャーとして大人気。
ゆるキャラとは？
地域やイベントをPRするために作られたキャラクター。「ゆるい」デザインと、どこか愛嬌のある動きが特徴で、子どもから大人まで幅広く愛されていますよね。
東京タワー公式キャラクター＂ノッポン兄弟”
双子の兄弟。今回は、赤いオーバーオールの弟が登場。ノッポン兄弟”は、毎週土曜・日曜・祝日を中心に東京タワーに登場してるそうです。ベンチにお客さんと一緒に座ったりして、とってもフレンドリーなキャラでした。
企業PRにも
この子は「トッコちゃん」。全国のイベントが多く開催されている東京交通会館のキャラクター。交通会館ビル全体をモチーフにした防止をかぶって、四季の花々のスカートをはいています。東京交通会館にある約１１０店舗を案内するコンシェルジェ。東京交通会館のイベントにのみ登場するレアキャラ。
県の代表
千葉県のマスコットとして活躍しているのが、「チーバくん」。横から見た姿が千葉県の形になっています。犬っぽいけど「不思議な生き物」としての位置づけなのだそう。
特に、ゆるキャラが登場するイベントやご当地グッズは、外国人にとって“特別な体験”、とくに地元の名産をモチーフにしているキャラは受けます。かわいいだけじゃなくて、地域の魅力を伝える文化大使として重要な役割を担っているゆるキャラ。遭遇したらぜひ紹介してくださいね。